L’ isola di Lampedusa, la cui superficie si estende all’incirca per 10 km di lunghezza e 3 di larghezza, presenta una moltitudine di costruzioni in pietra locale a secco, i “Dammusi”, sparsi per tutto il territorio.

L’etimologia del nome dammuso si fa risalire al latino ”domus” e al corrispondente arabo ”dammus” o al termine ”mdamnes” che significa costruire a volta. Le origini di questo particolare tipo di costruzione sono incerte, ma la tesi prevalente è che il dammuso derivi dai modelli architettonici delle coste berbere e, che si sia affermato per le sue specifiche modalità di costruzione che lo rendono adatto alle condizioni ambientali e geo-climatiche del bacino meridionale del Mediterraneo. Il Dammuso Lampedusano si diffuse come manufatto al servizio delle attività agricole nella seconda metà del XIX secolo dopo la colonizzazione dell’isola da parte di Ferdinando II di Borbone.

Questi piccoli fabbricati, estremamente essenziali nella loro configurazione planimetrica, sono generalmente costituiti da un unico vano di forma parallelepipeda, o più raramente da due o tre unità adiacenti. La presenza di muri perimetrali di spessore talvolta superiore al metro, realizzati con pietra locale posata a secco o usando come legante un impasto di terra ed acqua, insieme alle dimensioni molto ridotte delle bucature, favoriva l’isolamento termico dei dammusi, facendo sì che risultassero freschi d’estate e caldi d’inverno.